Letra A corresponde ao traçado projectado da estrada.

Letra B corresponde ao traçado actual, alterado por força da intervenção arqueológica.

A vermelho **** local de maior concentração de vestígios.

Relatório dos Trabalhos arqueológicos na Villa dos Franciscos em Garvão.

Escavação (1981)

Síntese dos Trabalhos

Objetivo:

     Sondar uma vasta área (cerca de 3 hectares), com a finalidade de justificar a alteração do traçado de uma via, para o mesmo local projectada.

     Efectuar todos os trabalhos arqueológicos possíveis, no intuito de delimitar a área da estação e a respectiva potência arqueológica da villa. Os trabalhos foram motivados pela construção de uma estrada que ligará Garvão à Aldeia das Amoreiras

Resultado:

     Efectuou-se uma prospecção intensiva da área em causa e sequente levantamento topográfico; sondagem superficial nas áreas mais periféricas, efectuada por uma retro-escavadora, trabalho que permitiu delimitar a zona arqueológica e avaliar potencialidades estratigráficas; sondagens onde se revelou a existência de duas salas contíguas, pavimentadas a opus signinum[1], bem como parte de um tanque com 4 degraus de acesso. No estremo Norte abriu-se uma sondagem que revelou a existência de muros em pedra, e material muito escasso.

Teve a intervenção dos arqueólogos:

Caetano Maria de Mello Beirão

José Olívio da Silva Caeiro

Mário Varela Gomes 

Rosa Varela Gomes

     Como resultado desta intervenção na herdade dos Franciscos, (parte da herdade do Arzil), forçou a alteração do traçado original da estrada projectada, devido à importância dos vestígios arqueológicos descobertos.

     Posteriormente, em 1984, os arqueólogos Mário Varela Gomes e Rosa Varela Gomes relatam o “Estudo da estela proveniente da villa”: Estela epigrafada de cariz funerário, a qual foi atribuída ao Século II d.C. ou mesmo aos inícios do século III d.C..

     A estela enquadra-se no tipo de lápides encontradas no sudoeste alentejano, mantém, contudo, estreitas ligações com a epigrafia do Noroeste, sobretudo no plano onomástico, para o qual os autores encontraram sobretudo paralelos no Conventus Bracarensis.

     Segundo os autores tratou-se de um achado avulso, não se podendo saber se teria sido reaproveitado ou pelo contrário faria parte da necrópole da dita villa. A leitura da epigrafe é a seguinte: LADRONV S / DOVAI BRA CA RVS CASTEL LO/ DVRBEDE H IC/ SITVS ES T A N NO/ RV M XXX / S T T L

     O conhecimento da importância em termos arqueológicos desta zona, já era do conhecimento das entidades competentes, pois já em 1908, no Archeologo Português, José leite de Vasconcellos[2],  menciona um busto em mármore, possivelmente de Agripina Menor, descoberto nos Franciscos e guardado no Museu Regional Rainha Dona Leonor, em Beja. 

[1] Opus signinum é um material de construção usado na Roma Antiga e nas diversas urbes do império. É uma forma de cimento romano que utiliza cerâmica quebrada, verificando-se que reduzido a pó e temperado com cal, torna-se mais sólido e durável. A sua principal vantagem sobre outras substâncias de natureza semelhante era a sua impermeabilidade, razão da sua utilização generalizada em residências particulares e também em edifícios públicos, nomeadamente na confeção de calçadas das casas e na construção de banhos romanos, aquedutos, cisternas e quaisquer edifícios que envolvam água.

O uso do termo signine faz referência a Signia (moderna Segni), a cidade do Lácio famosa pelos seus azulejos. Contudo a técnica, provavelmente terá sido inventada pelos fenícios, está documentada no início do século VII. AC em Tell el-Burak (Líbano) e depois nas colônias fenícias no Norte da África.

 [2] José Leite de Vasconcelos Cardoso Pereira de Melo, nasceu a 7 de julho de 1858, conhecido simplesmente como Leite de Vasconcelos, foi um etnógrafo, arqueólogo e autor prolífico português que escreveu extensivamente sobre a filologia e a pré-história portuguesas. Foi o fundador e o primeiro diretor do Museu Nacional de Arqueologia Português.